一生懸命に働いてきたのに、思っていたほど生活に余裕がない。
結婚すれば安心できる家庭が続くと思っていたのに、関係が終わってしまった。人生を立て直そうと行動しても、なかなか思うような結果につながらない。
「自分なりに頑張ってきたはずなのに、どうして人生はこんなにうまくいかないのだろう」40代になってから、僕はそんなことを考えるようになりました。
あなたも、若い頃に思い描いていた人生と、今の現実との違いに戸惑うことはありませんか？
仕事、収入、結婚、家族、人間関係、健康。年齢を重ねるほど、努力だけでは変えられない現実があることに気づきます。
人生は思いどおりに進めるものではなく、思いどおりにならない現実と付き合いながら、自分なりの幸せをつくっていくものです。
この記事では、仕事や結婚、収入などで思い描いていた未来との違いを経験した僕が、40代になって気づいた「現実との付き合い方」をお伝えします。
人生は努力すればうまくいくと思っていた
若い頃の私は、真面目に働いて努力を続ければ、人生は少しずつ安定していくと思っていました。
資格を取り、仕事を続け、収入を増やす。そうすれば将来への不安も減り、家庭を持って穏やかに暮らせると思っていたのです。
実際に、仕事を増やして収入が大きく増えた時期もありました。しかし、収入が増えれば、その分だけ心にも余裕が生まれるわけではありませんでした。
仕事の時間が増え、疲れが取れないまま次の勤務へ向かう。休みの日も体を休めるだけで終わり、人とゆっくり向き合う余裕も少なくなっていきました。
何かを手に入れるために頑張り続けても、その途中で自分自身を見失えば、人生が豊かになったとは言えません。
特に40代になると、同年代の仕事や収入、結婚、家庭などが気になり、自分と比べてしまうことがあります。
私自身も、人と比べることで自分の人生がうまくいっていないように感じることがありました。
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人生がうまくいかないと感じる3つの理由
「人生がうまくいかない」と感じるとき、本当にすべてがうまくいっていないとは限りません。
自分の人生を見る基準や、一つの出来事の捉え方によって、そう感じてしまうこともあります。
①理想の人生と今の自分を比べている
「この年齢なら結婚しているはずだった」
「もっと収入が増えているはずだった」
「今頃は落ち着いた生活を送っているはずだった」
私たちは無意識のうちに、若い頃に思い描いた理想の人生と、今の自分を比べています。理想を持つこと自体は悪いことではありません。
しかし、理想と現実の差ばかりを見ていると、これまで頑張ってきたことまで無価値に感じてしまいます。
②他人の結果だけを見ている
同年代の人が結婚した。家族で旅行している。仕事で成功した。収入が増えた。そのような姿を見ると、自分だけが取り残されているように感じることがあります。
外から見えるのは、その人の人生のほんの一部分です。幸せそうに見える人にも、他人には見せていない悩みや不安があるかもしれません。
他人の人生を基準にすると、自分にとって本当に必要な幸せが見えにくくなります。
③一度の失敗を人生全体の失敗だと考えている
仕事で失敗した。結婚生活が終わった。婚活で断られた。挑戦したことが結果につながらなかった。
大きな挫折を経験すると、「自分の人生はうまくいかない」と考えてしまいます。しかし、それは人生全体ではなく、長い人生の中で起きた一つの出来事です。
今は失敗にしか見えなくても、時間がたつことで違う意味を持つこともあります。
では、その現実とどう向き合っていけばいいのか
人生が思いどおりにいかないと、「もっと頑張ればよかった」「違う選択をしていれば」と考えてしまうことがあります。
私自身も、何度もそう考えてきました。
でも40代になった今、すべてを思いどおりにしようとするのではなく、変えられない現実を受け止めながら、「今の自分に何ができるのか」を考えることが大切だと感じています。
①変えられることと、変えられないことを分ける
仕事で評価されるか、好きな人に選ばれるか、挑戦したことが成功するか。
こうした結果には、相手の気持ちや環境、タイミングなど、自分では決められないことも関係しています。
一方で、今の仕事を続けるのか、新しい環境を探すのか、もう一度挑戦するのかは自分で決められます。
結果そのものは選べなくても、「自分がどう行動するか」は選ぶことができます。変えられないことに悩み続けるより、今の自分に変えられることへ目を向ける。
②うまくいかなかった過去を何度も責めない
私自身、過去を振り返って後悔することがあります。
「最初の職場をもっと長く続けていればよかった」
「学生の頃にもっと勉強しておけばよかった」
「友人との付き合いをもっと大切にすればよかった」
考え始めれば、いくらでも出てきます。
でも、そのときの自分は、そのときの経験や考え方の中で選択していました。
過去を振り返って反省することは大切です。ただ、何度も過去の自分を責めても、起きたことを変えることはできません。
大切なのは、後悔を繰り返すことではなく、そこから何を学び、これからの選択にどう生かしていくかだと思っています。
③小さな変化を自分からつくってみる
人生を変えたいと思っても、最初から大きな決断をする必要はありません。
転職を考えているなら、まず求人を見てみる。新しいことを始めたいなら、少し調べてみる。人間関係で悩んでいるなら、誰かに相談してみる。
そんな小さな行動でもいいと思います。
未来がどうなるかは分かりません。
それでも、今できる小さな一歩を積み重ねることは、自分で選ぶことができます。
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